Giovanni Mpetshi Perricard a grandi dans une famille de sportifs, et l’histoire de sa famille a grandement influencé son ascension dans le tennis. Son père, Ghislain Mpetshi, originaire de Kinshasa, en République démocratique du Congo, était un ancien défenseur de football. Sa mère, Sylvie Perricard, ancienne volleyeuse de compétition, a apporté une touche de discipline notable à leur foyer lyonnais. Cette famille française n’était pas typique. Forgée par le sport, motivée par la rivalité, elle a su cultiver l’excellence.
Giovanni s’est distingué dès son plus jeune âge, non seulement par sa stature imposante, mais aussi par sa concentration remarquable. Il a quitté le confort de son foyer à douze ans pour s’entraîner au centre de la Fédération française de tennis de Poitiers. Giovanni préparait déjà son corps et son esprit aux exigences du tennis professionnel, alors que de nombreux jeunes de cet âge abordent encore prudemment le début de l’adolescence. Sa mère, en particulier, l’a aidé à faire ce choix audacieux, qui a marqué un tournant. Il a un jour déclaré : « Ma mère est ma plus grande héroïne », se remémorant ses premières années solitaires dans une résidence universitaire, séparé de sa famille mais animé par la foi.
Profil personnel et professionnel de Giovanni Mpetshi Perricard
| Attribut | Détail |
|---|---|
| Nom complet | Giovanni Mpetshi Perricard |
| Date de naissance | 8 juillet 2003 |
| Lieu de naissance | Lyon, France |
| Taille | 2,03 mètres (6 pieds 8 pouces) |
| Poids | 98 kilogrammes |
| Nationalité | Française (origines congolaise, française et italienne) |
| Parents | Ghislain Mpetshi (père), Sylvie Perricard (mère) |
| Frères et sœurs | Ariane et Daphnée Mpetshi Perricard |
| Passage au professionnalisme | 2021 |
| Meilleur classement ATP en simple | N°29 (24 février 2025) |
| Entraîneur actuel | Emmanuel Planque |
Cette conviction est profondément ancrée au fil des générations. Ghislain a mené une carrière de footballeur acharnée, même s’il ne représentait pas son pays. Au début des années 2000, il a joué pour des équipes comme le FC Bourg-Péronnas et l’ASOA Valence. Sylvie, quant à elle, a su mettre son instinct d’athlète au service de ses enfants, leur offrant un soutien et une structure qui se sont révélés incroyablement résilients. Giovanni et ses sœurs ont été affûtés par la famille Perricard, qui fonctionnait comme une mini-académie de sport. Daphnée a commencé à s’imposer dans les compétitions de tennis junior, tandis qu’Ariane jouait au basket avec assurance.
Cet héritage sportif s’est révélé plus évident ces dernières saisons, lorsque Giovanni a commencé à participer à des tournois ATP. Il a connu son année décisive en 2024 en remportant le tournoi de sa ville natale, l’Open de Lyon, grâce à une invitation. Cette victoire pleine d’émotion a touché les supporters de toute la France, et pas seulement le public local. Le succès de Mpetshi Perricard a été une bouffée d’air frais dans un pays en quête depuis longtemps de la prochaine grande star du tennis masculin. Son ascension a considérablement atténué le sentiment de stagnation souvent associé au tennis masculin français.
Son identité est encore renforcée par sa fusion culturelle, française, italienne et congolaise. Son parcours représente une évolution plus profonde dans un sport historiquement perçu à travers des prismes restrictifs. Les athlètes de haut niveau d’aujourd’hui sont souvent issus de familles multiculturelles plutôt que de centres traditionnels, influencés par divers facteurs et dotés d’une grande adaptabilité et d’une grande résilience. Les carrières des athlètes Naomi Osaka, Félix Auger-Aliassime et Coco Gauff, qui, comme Giovanni, redéfinissent les standards et la représentation dans le sport professionnel, illustrent cette dynamique.
Giovanni a commencé à perfectionner son jeu au-delà de ses capacités innées en s’associant au célèbre entraîneur Emmanuel Planque, qui a contribué à propulser Lucas Pouille dans le top 10. Leur partenariat, qui a débuté fin 2023, s’est révélé particulièrement créatif. Les techniques de Planque, qui mettaient l’accent sur le développement du coup droit et la discipline mentale, ont renforcé le service déjà puissant de Giovanni. Son classement n’a cessé de progresser, atteignant la 29e place du classement ATP début 2025.
Son calme inhabituel sous la pression, associé à un service d’une puissance dévastatrice dépassant régulièrement les 230 km/h, lui a valu de nombreux admirateurs. Giovanni, quant à lui, possède une agilité remarquable en fond de court et une construction de points astucieuse, contrairement à d’autres joueurs de grande taille, souvent cantonnés à des tactiques unidimensionnelles. Sa performance à Wimbledon 2024, où il s’est qualifié pour le quatrième tour, a démontré sa capacité d’adaptation et sa force mentale croissantes.
Giovanni est d’une simplicité rafraîchissante en dehors des courts. Il assiste fréquemment aux matchs de l’Olympique Lyonnais entre les tournois, car c’est un grand supporter. De plus, il utilise les jeux vidéo pour décompresser pendant ses voyages chargés. Son amour des films de super-héros et son respect pour des athlètes comme LeBron James, Ronaldo et Lewis Hamilton rendent son personnage intimidant sur le terrain plus attachant.
Son ascension est particulièrement significative dans le contexte du tennis français. La question des champions potentiels est dans l’air depuis des années. Giovanni représente une nouvelle génération prête à raviver l’enthousiasme, tandis que des vétérans comme Gaël Monfils se retirent progressivement. Jeune Lyonnais d’origine congolaise et italienne, il redéfinit ce que signifie être une icône du tennis français et touche un public plus large grâce à son héritage.
Le parcours de Giovanni Mpetshi Perricard est avant tout une célébration des racines. Grâce aux sacrifices de son père, à la ténacité de sa mère et à la passion de ses frères et sœurs pour le sport, il est devenu l’incarnation même de ce qui est possible lorsque talent et conviction s’allient. C’est une histoire en devenir, en plus d’être un joueur de tennis talentueux.
